第538章 边关的返程准备

三月初九的午时，边关城池的城门下旌旗猎猎，萧砚率领的禁军已整理好行装，战马嘶鸣，将士们精神抖擞，准备启程返回京城。

百姓们再次自发聚集在道路两侧，手中提着装满烤羊肉干、奶酪、奶豆腐的包裹，脸上满是不舍。“萧将军，一路平安！”“一定要常回来看我们！”的呼喊声此起彼伏。

萧砚骑在高头大马上，身着银甲，目光扫过人群，心中涌起一股暖流。“乡亲们，多谢大家这些日子的照料！”他高声喊道，“等京城的事了结，我一定常来边关，吃大家做的烤羊肉！”

“好！我们等着将军！”百姓们纷纷响应，将手中的特产争先恐后地递向将士们，很快便堆满了兵车。谢云在一旁笑着说：“殿下这是把边关当成第二个家了，连返程都不忘惦记烤羊肉。”

萧砚脸一红，嘴硬道：“少胡说！我是舍不得乡亲们的一片心意，顺便想念烤羊肉罢了！”他低头看向粮车，却发现大白正趴在车上，紧紧抱着一根羊腿，任凭侍卫怎么拉，都不肯松手。

“你这小家伙，还赖上了？”萧砚翻身下马，走到粮车前，无奈地戳了戳大白的脑袋，“带你回京城，天天给你烤羊腿，比这新鲜的还好吃，怎么样？”

大白像是听懂了，松开羊腿，“嘎嘎”叫着蹭了蹭萧砚的手，引得周围百姓哈哈大笑。“殿下和大白都是吃货，真是天生一对！”一名大嫂笑着打趣，周围的人也跟着附和，气氛热闹又温馨。

萧砚笑着摇摇头，翻身上马，心中却悄然萌生一个念头：原来守护好百姓，就能天天吃到这么多好吃的，这样的日子，确实不错。他握紧手中的缰绳，眼神比来时多了几分坚定。

“出发！”萧砚高举兵符，高声下令。禁军将士们齐声应和，队伍缓缓向前移动，马蹄声、车轮声交织在一起，朝着京城的方向进发。

百姓们跟在队伍两侧，不断挥手告别，呼喊声久久回荡在边关城池上空。萧砚不时回头望向人群，心中暗忖：等平定了所有叛乱，一定要让边关的百姓永远过上安宁的日子，再也不受战乱之苦。

没人注意到，在返程队伍的末尾，一名士兵低着头，帽檐压得很低，刻意避开他人的目光。他的手始终放在腰间，那里藏着一枚黑色的腰牌——正是裴党成员的专属标记。

这名士兵形迹可疑，时不时偷偷观察四周的动静，像是在寻找什么，又像是在传递消息。他混在禁军队伍中，如同一颗定时炸弹，随时可能引发新的危机。

大白趴在粮车上，时不时伸长脖子张望，看到路边的野草还想啄几口，被侍卫及时拦住。谢云走到粮车旁，笑着给它递了一根烤肠：“小家伙，忍忍吧，到了京城，让御膳房给你烤全羊！”

萧砚回头看着这一幕，嘴角不自觉地上扬。返程的路漫长而遥远，但有兄弟们并肩作战，有大白陪伴，还有对京城美食的期盼，他心中充满了动力。

阳光洒在返程的队伍上，将每个人的身影拉得很长。队伍浩浩荡荡地向京城进发，扬起漫天尘土，而那名藏在队伍中的可疑士兵，却为这场返程埋下了一丝隐患，一场新的较量，已在暗中悄然酝酿。